昨日（15日）の昼過ぎに、ボクのスマホにモバアルメールの着信を知らせる表示が出ました。「そろそろかな？」と予想をしていた、選手の契約満了を知らせるメールでした。今年はコロナ対応の関係でリーグ戦が終了していない状況なので、選手の来季の契約についての発表が遅れていますが、もう12月も半ばですからね。例年だったら、とっくに選手の去就が発表されている時期です。「ついに来たか！」って思いを抱きながら、メールを開きました。
契約満了が発表されたのは、ＧＫの大谷幸輝選手とＭＦの森俊介選手の２人です。
大谷選手は新潟に４シーズン在籍し、昨シーズンは全42試合に出場を果たすなど、新潟の守護神としてゴールに鍵をかけてくれしました。安定したプレーでゲームを引き締めてくれましたね。「朴訥とした印象」と「ももクロの大ファン」というギャップも、大谷選手の魅力でした。
森選手も新潟に４シーズン在籍し、そのうち１年はヴェルディにレンタル移籍しました。新潟での公式戦出場は５試合に留まりましたがその存在感は抜群で、シーズン前の激励会ではいつも主役。モバアルＺのムービーでも、サポーターを喜ばせてくれました。アルビ入団前の2016年、関西学院大学時代に天皇杯で対戦した時の森選手のプレーに衝撃を受けたことを、今でも鮮明に覚えています。
大谷選手は31歳で、森選手は26歳。まだまだこれからです。次の活躍の場が決まり、サッカー選手としてもう一花も二花も咲かせてくれることを期待しています。活躍を祈ります。ありがとうございました。
さて、今日（16日）はアウェイで山口戦です。前節の群馬戦での戦いぶりを見ていると、「相手は現在最下位22位の山口だから…」なんていう気持ちは全くわきません。「相当気合を入れていかなきゃ、今日もやられちゃうぞ！」と危機感でいっぱいです。なんたってわがチームは、21位の愛媛と20位の群馬にホームでコテンパンにやられているわけですからね。
どうか来シーズンに向けて、未来に光を感じられるようなゲームになりますように。今晩はDAZNで観戦＆応援いたします。がんばれ！アルビレックス！
