昨日テルサで行われた「2026-27 アルビレックス新潟 激励会」に行ってきました。１月以来今年２回目の激励会、しかも新加入選手は３人のみという状況。「youtubeの生配信もあるし、１人3800円払ってまで行かなくてもいいかなぁ…？」って思いも少しあったのですが、いやぁ〜行ってヨカッタですよ。アルビ愛が深まり、今シーズンへの期待が高まりました。間違いない！
ノザの社長としてのリーダーシップとサービス精神は素晴らしいですね。かつてここまでサポーターにわかりやすい話を、魅力的に話してくれるアルビの社長を見たことがありません。目標の「J1昇格」を明言した挨拶に、ボクらも背筋がピンと伸びました。
激励会で監督のトークが披露されるというのも、初企画だったんじゃないかな？これもよかったですね。「百年構想リーグ」を半年間戦い、船越監督のやりたいことがボクらにもだんだんわかってきて、成果も出てホームでめっぽう強くなり、だけど課題も見えてきて、これからJ2リーグ開幕に向けたキャンプが始まるというこのタイミング。これもヨカッタですね。船越監督の話を、「うんうん、わかるわかる」と頷きながら惹き込まれました。「ボクが選手の頃にはビッグスワンにもっとお客さんが入っていた」という言葉を、ボクらも真摯に受け止めました。
選手トークは３つのグループに分かれて行われました。第１グループはこの10人です。なんかシマブクと若月のコンビは、ピッチでの活躍そのままに勢いがありましたね。選手トークでも「やってくれそうだな…」ってオーラを出しまくっていました。「犬のように走ってました」という仁の言葉や、「どうですか？藤原さん？」と司会の平ちゃんに聞かれ、奏哉と優大が同時にリアクションを起こしたのには笑いました。
新ユニ紹介でモデルを務めたのは、海宏、新加入の桑山、バウマン、内山の４選手でした。ここでもちょっとしたコメントを述べた海宏ですが、その後の選手トークも含め、「新潟大好きオーラ」をたっぷり出してくれていて、ボクらとしてはとても嬉しかったです。もう鹿島に帰らず、ずっと新潟にいなさい！
選手トーク２組目は、12人の選手が登場しました。新加入の前田選手がまずはご挨拶です。いやぁ〜なかなか誠実でよさそうな選手ですね。司会の平ちゃんもそのプレーを褒めていました。
２組目は「○×クイズ」の体裁を取りながらのトークショーでした。これもおもしろかったですね。特に打ち合わせなしで披露されたダニーロのマイケル・ジャクソンのダンスと、それを受けた松岡くんのヒッポホップダンスに、会場は大盛り上がりでした。ボクは見とれていて写真を撮り損ねました。
ダニーロとモラエスのコンビは、ホントにいい雰囲気でした。陽気なブラジリアンコンビが、開幕から大暴れしてくれそうで楽しみです。いじられまくっていた小野ゆも、いい味を出していました。
選手トークの３組目。町田から期限付き移籍してきた桑山選手です。司会の平ちゃんに「これまでの選手もみんなそうしていました」と騙されて、最前列に出てきてのご挨拶です。いやぁ〜この選手もやってくれそうです。
３組目は「選手が選手に質問する」というフリップトークでした。海宏と青空の仲の良さ、バウマンと笠井の背番号秘話、史哉の家族で行ったディズニーランド話、舞行龍のサッカー教室など、楽しい話がたくさん聞けました。
続いて後援会から支援金や激励フラッグの贈呈があり、選手からも返礼フラッグが送られました。そしてオーラスは、奏哉キャプテンの挨拶です。
いやぁ〜感激です。あの無愛想だった奏哉が、こんなに立派にキャプテンとしての挨拶をするようになるなんて、ボクらは感無量です。もちろん挨拶だけではなくて、背中で選手を引っ張るその姿は信頼感も抜群なのでしょう。PKも外さないしね。
観客席の間を通って退場する選手たちを盛大な拍手で送って、激励会は終了となりました。あぁ！楽しかった！やっぱり行ってヨカッタです。さぁ！いよいよ来週からは沖縄キャンプですね。がんばれ！アルビレックス！
